Sự tương xứng (Proportion)

Sự trừng phạt có thể nâng lên cho ngang bằng với toàn bộ tổn hại mà một hành vi thực sự gây ra — bao gồm cả hậu quả — và không hơn. Thước đo là tổn hại đã gây ra, chứ không phải thứ đã bị lấy đi: trần của một kẻ trộm cắp là mất hết mọi thứ hắn sở hữu, bởi vì khi lấy thứ không thuộc về mình, hắn từ bỏ sự bảo vệ dành cho thứ thuộc về mình. Khi sự trộm cắp đi sâu đến mức làm mất mạng người — tài nguyên bị vét sạch đến khi người ta chết — thì tổn hại là cái chết, và cái chết trở thành trần tương xứng. Một hành vi không gây tổn hại cho ai thì không mang theo bất kỳ sự trừng phạt nào: lời nói chỉ đơn thuần xúc phạm không lấy đi thân thể, tài sản hay tự do, nên không có cái chết nào cho việc lăng mạ một nhà tiên tri, một vị thần hay một kẻ cai trị. Sự tương xứng là một trần, không phải một bổn phận: nạn nhân luôn có thể lấy ít hơn — tha thứ, hoặc dừng lại sớm — nhưng không ai được trừng phạt vượt quá tổn hại đã gây ra. Vượt quá nó là sự trả thù, và kẻ leo thang trở thành một kẻ gây hấn với nạn nhân của riêng mình. Đây là điều cho phép một nền pháp trị đáp lại mọi điều sai trái bằng vũ lực tương xứng với mức độ nặng nhẹ của nó — nhỏ cho cái nhỏ, toàn bộ cho cái chết chóc, không gì cả cho cái vô hại — không bao giờ mù quáng, không bao giờ vô giới hạn.