விகிதம் (Proportion)

ஒரு செயல் உண்மையில் ஏற்படுத்தும் முழுத் தீங்கையும் — பின்விளைவுகள் உட்பட — இணைக்கும் அளவுக்குத் தண்டனை உயரலாம், அதற்கு மேல் அல்ல. அளவுகோல் என்பது எடுத்துக்கொள்ளப்பட்ட பொருள் அல்ல, ஏற்படுத்தப்பட்ட தீங்கே: ஒரு திருடனின் உச்சவரம்பு அவன் உடைமையாகக் கொண்ட அனைத்தையும் இழப்பதே, ஏனெனில் தனக்குச் சொந்தமில்லாததை எடுப்பதன் மூலம் தனக்குச் சொந்தமானதன் பாதுகாப்பை அவன் இழக்கிறான். திருட்டு உயிர்களைப் பறிக்கும் அளவுக்கு ஆழமாகச் சென்றால் — மக்கள் இறக்கும் வரை வளங்கள் பறிக்கப்பட்டால் — தீங்கு மரணம், மரணமே விகிதப் படியான உச்சவரம்பாகிறது. யாருக்கும் தீங்கு செய்யாத ஒரு செயல் எந்தத் தண்டனையையும் சுமக்காது: வெறுமனே புண்படுத்தும் வார்த்தைகள் எந்த உடலையோ, சொத்தையோ, சுதந்திரத்தையோ பறிப்பதில்லை, எனவே ஒரு தீர்க்கதரிசியையோ, கடவுளையோ, ஆட்சியாளரையோ அவமதித்ததற்கு மரணம் இல்லை. விகிதம் என்பது ஒரு உச்சவரம்பு, ஒரு கடமை அல்ல: பாதிக்கப்பட்டவர் எப்போதும் குறைவாக எடுக்கலாம் — மன்னிக்கலாம், அல்லது நிறுத்திவிடலாம் — ஆனால் ஏற்படுத்தப்பட்ட தீங்கைத் தாண்டி யாரும் தண்டிக்கக் கூடாது. அதை மீறுவது பழிவாங்கல், அதிகரிப்பவர் தனக்கென்று ஒரு பாதிக்கப்பட்டவரைக் கொண்ட தாக்குதலாளராகிறார். இதுவே ஒவ்வொரு தவறையும் அதன் எடைக்குச் சமமான பலத்துடன் எதிர்கொள்ள ஒரு சட்ட ஆட்சியை அனுமதிக்கிறது — சிறியதற்குச் சிறியது, கொடியதற்கு முழுமையானது, தீங்கற்றதற்கு எதுவுமில்லை — ஒருபோதும் கண்மூடித்தனமாகவோ, எல்லையற்றதாகவோ அல்ல.