Proporție (Proportion)

Pedeapsa poate crește pentru a se potrivi cu întreaga vătămare pe care o faptă o cauzează cu adevărat — consecințele incluse — și nu mai mult. Măsura este vătămarea făcută, nu lucrul luat: plafonul unui hoț este pierderea a tot ce deține, fiindcă luând ceea ce nu era al său pierde protecția a ceea ce este. Când furtul merge atât de adânc încât costă vieți — resurse smulse până când oamenii mor — vătămarea este moartea, iar moartea devine plafonul proporțional. O faptă care nu vatămă pe nimeni nu poartă nicio pedeapsă: vorbele care doar jignesc nu iau niciun corp, nicio proprietate, nicio libertate, așa că nu există moarte pentru insultarea unui profet, a unui zeu sau a unui conducător. Proporția este un plafon, nu o datorie: victima poate lua întotdeauna mai puțin — să ierte sau să se oprească mai devreme — dar nimeni nu poate pedepsi dincolo de vătămarea cauzată. A o depăși înseamnă răzbunare, iar cine escaladează devine un agresor cu o victimă a sa proprie. Aceasta este ceea ce îi permite unei nomocrații să întâmpine fiecare nedreptate cu o forță egală cu greutatea ei — mică pentru cele mici, totală pentru cele mortale, nimic pentru cele inofensive — niciodată oarbă, niciodată nelimitată.