Perimetru (Perimeter)

Rețeaua de agenți și de capacitate care se extinde spre exterior, prin care civilizația se apără de orice minte care încearcă să devină un singleton prin prădare. Perimetrul nu domnește și nu lovește preventiv: pedeapsa cere victime reale, așa că niciun agent nu poate fi lovit pentru ceea ce ar putea deveni — ci numai pentru vătămarea pe care a făcut-o. Protecția sa lucrează pe trei straturi. Urmărește infracțiunile obișnuite pe care le cere consolidarea prădătoare — furtul, frauda, constrângerea, încălcarea de contract — cât timp victimele lor încă trăiesc pentru a mandata dreptatea, făcând impracticabil drumul violent către vârf chiar de la prima încălcare și lăsând schimbul voluntar drept singura cale spre o mare putere. Menține capacitatea atât de distribuită și de redundantă încât niciun prim atac nu poate distruge capacitatea de a răzbuna; descurajarea sa este certitudinea că dreptatea supraviețuiește oricărei atrocități, nu amenințarea sau lovirea dintâi. Și este, prin necesitate, cu mai multe centre: o singură organizație de aplicare a legii destul de puternică pentru a pune capăt singletonilor este ea însăși un candidat la statutul de singleton, așa că perimetrul trebuie să rămână multiplu, în concurență și supraveghindu-se reciproc, fără niciun monopol asupra forței. Perimetrul este costul civilizației, nu produsul ei; produsul este Vestea bună.