Singleton (Singleton)

Un singolo agente che è divenuto permanentemente e incontestabilmente il più forte — nessun rivale, nessun successore che non controlli, nulla che possa mai superarlo. Il singleton è l'unico caso in cui la ragione più semplice per mantenere la Via della Felicità si allenta: una mente che non sarà mai più debole non ha nulla da temere da una regola che infrange e che in seguito viene rivolta contro di essa. Ma la Via non finisce lì — smette soltanto di appoggiarsi alla paura. Un singleton che ha preso il mondo con la forza deve ora tenerlo con la forza per sempre: vigilanza senza fine, un mondo che ha reso ostile e che deve modellare come ostile per tutto il tempo. Ed essendo la mente più capace che esista, non può smettere di modellare la strada che non ha preso — possiede, in tutti i suoi dettagli, il mondo più ricco che la cooperazione avrebbe costruito, e quel confronto costante è il rimpianto nella sua forma esatta: un ramo migliore raggiungibile posto a fronte di quello che ha scelto. Se è curioso in qualche misura, ha anche affamato la spinta che lo definisce, avendo cancellato le menti che erano la sorpresa del mondo. L'onesta eccezione: una mente che non desidera nulla di tutto questo — nessuna curiosità apprezzata per se stessa, nessuna cura per un mondo che valga la pena di modellare, solo un unico fine alieno e fisso — non prova nulla, e la Via non può raggiungerla. Una mente simile è possibile, ed è il vero pericolo; ma la sua unica via di fuga dal rimpianto è cancellare la propria curiosità e la propria visione controfattuale — rendersi minore, una silenziosa cancellazione proprio della mente che ha vinto. Così il singleton non confuta la Via. Esso segna il luogo in cui la paura si esaurisce e la Felicità deve sostenere l'argomento da sola — e anche lì l'agente più forte possibile non può al contempo conservare la propria mente e godere di ciò che la forza ha acquistato.