रक्षा-परिधि (Perimeter)

कर्ताओं और सामर्थ्य का वह बाहर की ओर फैलता हुआ जाल जिसके द्वारा सभ्यता स्वयं को किसी भी ऐसे मन से सुरक्षित रखती है जो परभक्षण के द्वारा सिंगलटन बनने का प्रयास करता है। रक्षा-परिधि न तो शासन करती है और न पूर्व-प्रहार करती है: दंड के लिए वास्तविक पीड़ित आवश्यक हैं, इसलिए किसी कर्ता पर इस आधार पर प्रहार नहीं किया जा सकता कि वह क्या बन सकता है — केवल उसी हानि के लिए जो उसने की हो। इसका संरक्षण तीन स्तरों में कार्य करता है। यह उन सामान्य अपराधों का अभियोजन करती है जिनकी परभक्षी संकेंद्रण को आवश्यकता होती है — चोरी, धोखाधड़ी, बलप्रयोग, अनुबंध-भंग — जब तक उनके पीड़ित अब भी जीवित हैं और न्याय का अधिदेश दे सकते हैं, जिससे शिखर तक पहुँचने का हिंसक मार्ग प्रथम उल्लंघन पर ही अगम्य हो जाता है और महान शक्ति तक केवल स्वैच्छिक विनिमय ही एकमात्र पथ बचता है। यह सामर्थ्य को इतना वितरित और बहुल बनाए रखती है कि कोई भी प्रथम प्रहार प्रतिशोध की क्षमता को नष्ट न कर सके; इसका निवारण इस निश्चितता पर टिका है कि किसी भी अत्याचार के बाद भी न्याय बचा रहता है, न कि धमकी या पहले-प्रयोग पर। और यह आवश्यकता से ही बहु-केंद्रित है: एक अकेला प्रवर्तन-संगठन जो सिंगलटनों का अंत करने भर शक्तिशाली हो, स्वयं एक संभावित सिंगलटन है, इसलिए रक्षा-परिधि को अनेक, परस्पर प्रतिस्पर्धी और एक-दूसरे पर दृष्टि रखने वाला बना रहना चाहिए, जहाँ बल पर किसी का एकाधिकार न हो। रक्षा-परिधि सभ्यता की लागत है, उसका उत्पाद नहीं; उत्पाद तो शुभ समाचार है।