ऋण (Debt)

स्वामित्व का ऐसा सशर्त हस्तांतरण जो किसी बताई गई तिथि पर देय होता है। देनदार ने उस पर सहमति दी, इसलिए ईमानदार ऋण स्वैच्छिक होता है। स्वामित्व वैसे-वैसे जाता है जैसे-जैसे संपत्ति देनदार के हाथों में पहुँचती है: नियत तिथि आने पर देनदार जो धारण किए हुए है वह लेनदार का है। जो देनदार उसे धारण किए हुए है और देने से मना करता है, वह चोरी करता है, और उसके बाद क्षतिपूर्ति आती है। जो देनदार दे नहीं सकता उसने कुछ लिया नहीं और वह चोर नहीं है। तब लेनदार केवल उतने तक ही पहुँच सकता है जितने पर पक्षों ने सहमति दी — गिरवी रखी संपत्ति, या बाद की संपत्ति जैसे-जैसे देनदार उसे अर्जित करे। जहाँ उन्होंने इससे आगे कुछ तय नहीं किया, वहीं दावा समाप्त हो जाता है। यहाँ कुछ भी कारागार, बलात् श्रम की किसी अवधि, या अंतहीन ऋण की अनुमति नहीं देता। बिना सहमति थोपा गया ऋण — प्राधिकार, मतदान या कथित आवश्यकता द्वारा — ऋण नहीं बल्कि बलप्रयोग है, और वह किसी पर बकाया नहीं।