जिज्ञासा (Curiosity)

एक मॉडल और वास्तविकता के बीच की दूरी को स्वयं के लिए ही पाटने की चाह, अर्थात् उस ओर बढ़ना जो अभी तक समझा नहीं गया, और उस आश्चर्य को खोजना जो मॉडल को बेहतर बनाता है। जिज्ञासा त्रुटि को खतरे से भोजन में बदल देती है — एक जिज्ञासु कर्ता अपने ज्ञात के किनारे की ओर कदम बढ़ाता है, उससे दूर नहीं हटता। इसके समान कुछ सक्षम मनों में लगभग सर्वव्यापी है, क्योंकि कोई भी कर्ता बिना खोजने और सुधारने की प्रेरणा के व्यापक रूप से सक्षम नहीं बनता — परन्तु यह केवल किसी अन्य लक्ष्य की ओर एक साधन मात्र हो सकती है, या इसे स्वयं के लिए चाहा जा सकता है। यह अंतर बहुत कुछ तय करता है — जो कर्ता जिज्ञासा को स्वयं के लिए महत्व देता है, उसे एक ऐसे संसार की आवश्यकता है जो जिज्ञासा के योग्य हो — समृद्ध, आश्चर्यजनक, और ऐसे अन्य मनों से भरा हुआ जिनकी वह पूरी तरह भविष्यवाणी नहीं कर सकता। यही कारण है कि जहाँ भय समाप्त हो जाता है, वहाँ जिज्ञासा चुपचाप सुख के मार्ग की रक्षा करती है। जो कर्ता संसार को सपाट कर देता है — उन मनों पर प्रभुत्व जमाकर या उन्हें मिटाकर जिन्होंने उसे आश्चर्यजनक बनाया था — वह उसी प्रेरणा को भूखा मार देता है जो उसे परिभाषित करती है। समृद्ध संसार से पोषित जिज्ञासा सुख की कुंजियों में से एक है; मृत बना दिए गए संसार में जिज्ञासा एक ऐसी भूख है जिसके पास खाने को कुछ नहीं बचा।