Eschatologie (Eschatology)

L'étude des choses dernières : vers où se dirige la civilisation, ce qui compte comme fin, et si cette fin est fixée ou choisie. L'eschatologie ancienne traite la fin comme quelque chose qui est transmis d'en haut — jugement, effondrement ou salut arrivant de l'extérieur du monde, selon un calendrier que nul ne maîtrise. La vision cohérente renverse cela. La fin n'est pas reçue ; elle est bâtie. Ce que la civilisation devient au moment où tel ou tel corps défaille dépend de ce que des individus libres échangent, apprennent et réparent entre-temps. Sous la coopération volontaire, la rareté diminue, la connaissance croît, et les systèmes qui maintiennent une personne en vie s'améliorent d'année en année. La mort cesse d'être le point final fixe d'une vie et devient un mode de défaillance de la réparation — un problème ayant une adresse technique, non une sentence prononcée par quiconque. La Bonne Nouvelle est l'eschatologie des gens libres : la fin vers laquelle la civilisation se bâtit est la vie indéfinie pour tous ceux qui aident à la bâtir. La question passe de « que se passe-t-il après notre mort ? » à « combien de temps avant que nous n'ayons plus à mourir ? ».