نرم‌افزار (Software)

مجموعه‌ای از دستورها، رمزگذاری‌شده همچون یک الگو، که عملیات یک ماشین را هدایت می‌کند. نرم‌افزار از راه کار و هوش آفریده می‌شود و ارزشش در گرو آن چیزی است که ممکن می‌سازد. مانند همهٔ الگوها، می‌توان آن را بی‌آنکه از اصل کاسته شود رونوشت کرد. آفرینندهٔ آن می‌تواند آن را از راه قراردادهای داوطلبانهٔ پروانه که شرایط کاربرد را مشخص می‌کنند عرضه کند، یا آزادانه رها سازد. نرم‌افزار روی ماشین خودت از آن توست تا اجرایش کنی. نرم‌افزاری که از راه فریب یا با نقض یک پروانهٔ داوطلبانه به دست آید، از راه نقض قرارداد یا کلاهبرداری قربانی می‌آفریند.