Gæld (Debt)

En betinget overførsel af ejerskab, der forfalder på en angiven dato. Skyldneren samtykkede i den, så ærlig gæld er frivillig. Adkomsten går over, efterhånden som ejendommen når skyldnerens hænder: det, skyldneren holder, når dagen kommer, tilhører kreditoren. En skyldner, der holder den og nægter at levere, begår tyveri, og genoprettelse følger. En skyldner, der ikke kan levere, har intet taget og er ingen tyv. Kreditoren kan da kun nå det, parterne aftalte — pant, eller senere ejendom, efterhånden som skyldneren erhverver den. Hvor de intet yderligere aftalte, ender påstanden dér. Intet heri hjemler et fængsel, en periode med tvangsarbejde eller en gæld uden ende. En gæld pålagt uden samtykke — af autoritet, afstemning eller påstået nød — er ikke gæld, men tvang, og ingen skylder den.