العقد (Contract)

اتفاق طوعي ينقل التملّك لشيءٍ نادر من فاعل إلى آخر، الآن أو عند تحقّق شرط محدّد. العقد ينقل الملكية؛ ولا يقيّد الإرادة. والوعد بذاته لا يُنشئ التزامًا، مهما اعتمد عليه الآخر. والكلمات والتصرّف وملابسات الصفقة تستطيع جميعًا أن تُظهر أنّ حقّ التملّك قد انتقل، حيث يكون ذلك معناها؛ ولا تُشترط صيغةٌ بعينها من الكلام، ولا تُحظَر صيغة. والعقد واجب التنفيذ لأن التملّك قد انتقل بالفعل: فالشيء صار ملكًا للمتلقّي، والحائز الذي يحبسه عنه يرتكب سرقة. وقد تنتظر عمليات النقل شرطًا — الدفع عند التسليم، أو غرامة عند الإخفاق، أو رهنًا عند التعثّر — وللطرفين أن يضعا أيّ شرط يرضيان به معًا. وحيث لم يتحقّق الشرط، لم ينتقل حقّ تملّك، ولا مطالبة لأحد. أمّا العمل فلا يُنقل بهذه الطريقة، لأن الإرادة غير قابلة للتنازل بموجب ملكية الذات. ولذلك فإن العقد على خدمة ينقل النقود عند الأداء، لا الشخص أبدًا؛ والفاعل الذي لا يؤدّي لا يكسبها ببساطة.